新年伊始，萬象更新。世界上大多數國家把公曆年1月1日作為新年的開始。「百里不同風，千里不同俗」，由於各個國家和地區其歷史、文化、宗教信仰、民族習慣不同，因此也都有自己不同的慶祝新年的習俗。
新年伊始，萬象更新。世界上大多數國家把公曆年1月1日作為新年的開始。「百里不同風，千里不同俗」，由於各個國家和地區其歷史、文化、宗教信仰、民族習慣不同，因此也都有自己不同的慶祝新年的習俗。
世界各國所處的經度位置不同，各國的時間也不同，所以各國慶祝新年的日期也略有差別。如大洋洲的島國湯加位於日界線的西側，它是世界上最先開始的一天的地方，也是最先慶祝新年的國家。而位於日界線東側的西薩摩亞則是世界上最遲開始新的一天的地方。
美國——一同迎候除舊更新的瞬間
在美國，1月1日這一天是聯邦節日。由於美國是外來的移民為主的國家，因此新年的風俗來源於各種文化背景。
在美國，新年雖不如感恩節或聖誕節那樣熱鬧，但也是美國每年都要舉行慶祝活動的主要節日之一。新年前夜，全美的教堂都會舉行隆重的禮拜活動，人們聚集在教堂、街頭或廣場，唱詩、祈禱、祝福、懺悔或許願，一同迎候那除舊更新的瞬間。午夜12點整，全國教堂鐘聲齊鳴，樂隊高奏有名的懷舊歌曲《一路平安》，在音樂聲中，激動的人們擁抱一起，甚至素不相識的人也可以互相親吻。人們就這樣懷著惜別的感傷和對新生活的嚮往共同迎來新的一年。
中國——「元旦」 即一年的第一個早晨
在中國，現在公曆新年又被稱作「元旦」。「元旦」一詞最早出現在4,000多年前，但那時元旦指的是黃曆新年。正月初一古稱元日、元辰、元正、元朔、元旦等。「元」者始也，「旦」者晨也，「元旦」 即一年的第一個早晨。
公元1911年，孫中山領導辛亥革命，推翻了清朝的統治，建立了中華民國。為了「行夏正，所以順農時，從西曆，所以便統計」，民國元年決定使用公曆(實際使用是1912年)，並規定公曆1月1日為「新年」 。
「元旦」不是中國的傳統節日，雖然沿用了部份傳統的慶祝方式：如燃放炮竹、 拜祭先人等，但在人們的心目中卻並不見得會佔有太重要的地位。
在台灣，元旦這一天全家老少都要圍在一起聚餐，餐桌上擺放火鍋，這叫做「圍爐」。參加「圍爐」的人，桌上的每樣菜都要品嚐，也要象徵性地喝酒，以討來年紅紅火火。在元旦，台灣同胞會吃長年菜。所謂長年菜，其實就是俗稱的芥菜，台灣人認為這種菜葉長像徵命長。有些人在煮菜時還要加上粉絲，意喻綿綿不斷，長生不老。
日本——敲鐘一百零八下
日本每年的12月29日~1月3日為全國休假日。日本人把12月31日稱之為「大晦日」，也就是除夕日。除夕晚上，日本人稱之為「除夜」，除夜時他們祈求神靈托福，送走煩惱的舊年，迎來美好的新年，稱之為「初詣」。午夜時分，寺廟香煙繚繞，鐘聲齊鳴，而且往往敲鐘一百零八下。 據說這是因為《佛經》裡有「聞鐘聲，煩惱清」之句。日本人認為每敲一下，就會去掉一種煩惱，敲一百零八下，意味著清除所有的煩惱。鐘聲響後，人們湧向神社和寺廟，燒香拜佛，點籤算命，稱為「初詣」(意即第一次參拜)。
日本人稱元旦初一為「正日」。1—3日為「三賀日」。在正日，小輩須先去父母那裏拜年，向父母問安，然後到親友家拜年。新年還是個「吃」的節日，日本人在「正日」這一天，早餐是很豐盛的，吃砂糖竽艿、蕎麥麵等，喝屠蘇酒。此後一連三天，則吃素的，以示虔誠，祈求來年大吉大利。現日本多數已放棄新年吃素習慣，改在「除夜」吃一餐空心麵條，以祝在新的一年裡，健康長壽。
英國——撥弄壁爐的火 祝福主人「開門大吉」
英國人在除夕的深夜，常帶上糕點和酒出去拜訪，按英國人的風俗，除夕午夜過後，朝屋裡邁進第一隻腳的人，預示著新的一年的運氣。除夕在親友家作客的人，在未交談前，要先去撥弄壁爐的火，祝福主人「開門大吉」。
有些英國人有「守歲」的習慣，除夕之夜舉家圍坐，直至教堂鳴鐘時才集體前往祈禱。人們高唱辭歲歌，圍火跳起土風舞，徹底歡騰直到天明。在除夕這一天，家家戶戶必須瓶中有酒，櫥中有肉。因為他們說，如果沒有餘下的酒肉，來年便會貧窮。除此之外，英國還流行新年「打井水」的風俗，人們都爭取第一個去打水，認為第一個打水人為幸福之人，打來的水是吉祥之水。
意大利——摔摔打打過新年
意大利人的除夕是狂歡之夜。他們對新年除夕遠比其它任何節日都要重視。當夜幕開始降臨，人們紛紛擁向街頭，燃爆竹放焰火，男男女女翩翩起舞，一直跳到午夜時分。這時，各家各戶把家中一切可以打碎的破舊瓶瓶罐罐、盆碗碟盤，乃至花盆、澡盆等，扔出窗外，認為這樣可以去掉煩惱和惡運，以示吉祥如意，除舊迎新。
另外，新年這天，各家各戶都燃起一爐火，日夜不息。這樣在一年裡一切都會順利興旺。據說這種風俗是從古羅馬時代承襲下來的。
德國——「跳進新年」
德國的新年，慶祝時間前後有一週。這期間，家家戶戶都要擺上一棵樅樹和橫樹，樹葉間繫滿絹花，表示繁花如錦，春滿人間。德國人在快到十二點鐘時，大家跳到桌子、椅子上，鐘聲一響，一個個往下跳，說是「跳進」新年，緊接著扔棍子，表示辭舊歲。孩子們組成樂隊，穿上新衣服，拿著口琴和手風琴，列隊在街上吹奏。成年人則手持彩旗，跟在後面吶喊唱歌，歡慶新年，德國的婦女在新年裡要即興表演家庭題材的喜劇小品。
在德國的鄉村流傳著一種過新年的風俗──「爬樹比賽」，小伙子們順著光禿禿的樹比賽爬高，第一名被譽為「新年英雄」，以示步步高陞。
巴西——揪耳朵祝福
巴西人在元旦這天，高舉火把，蜂擁登山。人們爭先恐後地尋找那象徵幸福的金樺果。只有不畏艱險的人，才能找到這種罕見的果子。他們稱之為「尋福」。巴西鄉村有一個獨特的風俗習慣──便是互相揪耳，人們在元旦見面時，一定要相互使勁揪住對方的耳朵，表示祝福。
法國——看風占卜
法國以酒來慶祝新年，人們從除夕起開始狂歡痛飲，直到1月3日才終止。法國人認為元旦這一天的天氣預示著新的一年的年景。元旦清晨他們就上街看風向來占卜：刮南風，預兆風調雨順，這一年會是平安而炎熱；刮西風，有一個捕魚和擠奶的豐收年；刮東風，水果將高產；刮北風，則是欠收年。
加拿大——築雪牆擋妖魔
加拿大人把白雪看作是吉祥的象徵。在新年到來時，不但不清除住房周圍的積雪，反而把白雪堆在住房的四周，築起一道雪牆。他們認為這道雪牆可以阻止妖怪邪魔的入侵，同時將帶來幸福和歡樂。
西班牙——吃十二顆葡萄
西班牙人在除夕之前要設路障，放捕獸器，挖好陷阱，以對付除夕下凡的妖魔鬼怪。除夕之夜，全家人團聚一起盡情玩耍。等午夜十二點教堂的鐘聲敲響的時候，大家便爭著吃葡萄。如果能按著鐘聲吃下十二顆葡萄，便是象徵著新的一年十二個月都順利如意。
瑞士——白雪壓塵
瑞士人過年時，從屋外取些白雪，化成水，灑在地上壓塵，然後進行清掃。瑞士人認為白雪是吉祥的。
瑞士人有元旦健身的習慣，他們有的成群結隊去爬山，站在山頂面對冰天雪地，大聲歌唱美好的生活；有的在山林中沿著長長的雪道滑雪，尋找幸福之路；有的舉行踩高蹺比賽，男女老幼齊上陣，互祝身體健康，在慶祝儀式開始的幾個星期以前，婦女們忙著製作男人們所穿的服裝。人們用木頭精心雕刻成的圓盤形頭飾，有的象徵房屋，有的象徵橋樑和村落等。凡是參加慶祝活動的都裝扮成女性，象徵富有和善良。他們戴的假面具，面頰豐滿，都是用蠟製作的。他們口含一朵小花，臉上的表情「千篇一律」。五光十色的頭飾上，還飾有祖先的座右銘。
韓國——「燒髮」避邪
韓國新曆1月1日，是法定的休息日。晚上會有很大型的晚會，但相對於其他節日來說，新年只是個很小的節日。
新年清晨，朋友見面互道祝福。傍晚有「燒髮」的習俗，把上一年梳頭時掉落後的頭髮存放在梳妝盒內，新年傍晚，將這些頭髮燒於門外，以此避邪驅瘟。韓國人在新年這一天，全家除了團聚飯宴外，還要進行祭祀祈禱等活動。
【大紀元2013年12月31日訊】
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